L’ortodonzia é il settore dell’odontoiatria che si occupa della diagnosi, della prevenzione e della cura delle malocclusioni dentali e scheletriche, presenti qualora vi sia una cattiva relazione di combaciamento fra l’arcata dentaria superiore (mascellare) e quella inferiore (mandibolare).
Le malocclusioni sono prodotte da anomalie della posizione e dello sviluppo dei denti (disallineamento dentale) e da alterazioni costituzionali delle ossa mascellari e mandibolari.
Obiettivo dell’ortodonzia è trattare e correggere tali anomalie che possono avere ripercussioni importanti a livello funzionale, estetico e parodontale. Possono inoltre indurre disturbi a carico della muscolatura masticatoria e delle articolazioni temporo-mandibolari. I denti che hanno poco spazio tendono a disporsi in maniera anomala. Questo provoca maggiori ristagni di placca e favorisce lo sviluppo di carie.
Le malocclusioni dentali inoltre (anche in situazioni di compromissione non grave) provocano significative alterazioni dell’equilibrio fra struttura dentale, strutture ossee, muscolari e tendinee e sistema neuromuscolare e osteoarticolare. Le patologie occlusali potrebbero agire negativamente a livello della colonna vertebrale e a livello cranico, provocando cefalee, squilibri posturali, algie cervicali e vertebrali, disturbi della vista e dell’udito.
L’ortodonzia moderna non si limita dunque al corretto allineamento dei denti ma promuove il raggiungimento di un equilibrio ottimale fra efficienza della masticazione, salute dentale, estetica del sorriso e benessere complessivo del paziente.
Non è mai troppo tardi per affrontare una malocclusione ed i problemi che ne conseguono. Molti adulti pensano che l’ortodonzia sia solo un “affare” per bambini o al più per adulti troppo condizionati da fattori estetici. Non c’è nulla di più errato. Una corretta valutazione della situazione ortodontica dovrebbe essere fatta su tutti gli adulti.
Un corretto piano di trattamento è sempre preceduto da una diagnosi individuale (realizzata mediante valutazione clinica, fotografica e ausilio radiografico), in base alla quale viene selezionata la tipologia di apparecchiatura ortodontica adatta al paziente.
La terapia ortodontica si avvale di diversi dispositivi che, generando forze di trazione/pressione, determinano uno spostamento dentale o una modifica dell’accrescimento osseo.